Da kein Tierarzt zur Verfügung steht, erschießt eine Familie aus Quebec ein sterbendes Pferd – ein „schrecklich schöner Akt der letzten Liebe“

WARNUNG: Diese Geschichte enthält beunruhigende Details

Der Himmel war blau, die Schwalben sangen und die Kraniche glucksten, als Katharine Fletcher am 25. April ihren letzten Spaziergang mit ihrem Pferd nach 19 Jahren auf ihrem Grundstück in Quyon, Que., unternahm.

Gerade an diesem Morgen, vor 6 Uhr morgens, hatte die Besitzerin der Spiritwood Farm im Westen Quebecs Crescent, eines ihrer beiden Pferde, auf der Seite liegend aufgefunden und konnte nicht aufstehen.

„Wir sind ausgegangen“, sagte Fletcher.

Es sah aus wie ein Magen-Darm-Problem, das Crescent starke Schmerzen verursachte.

„Ich habe zwei Tierärzte angerufen, die mich noch nicht kennengelernt haben. Beide waren nett, konnten aber nicht kommen“, sagte Fletcher.

Während ihre 31-jährige American Saddlebred-Stute sich „in Qualen windet“ und keinen Anhänger hat, der sie vom Grundstück transportieren könnte, habe sie laut Fletcher einen letzten verzweifelten Anruf bei einem Tierarzt getätigt.

„Er kannte mich überhaupt nicht. Ich sagte nur, meine Stute sei 31“, sagte Fletcher. „Er sagte, wir denken über Sterbehilfe nach … Und er sagte: ‚Ich könnte kommen, um sie einzuschläfern, um sie einzuschläfern, aber nur irgendwann am Abend.‘“

Fletcher sagt, sie habe es geschafft, Crescent zehn Minuten lang über das Grundstück laufen zu lassen, und fragte sich, wie sie ihre Schmerzen in den nächsten mehr als zwölf Stunden bewältigen würden, bis der Tierarzt eintraf.

„Ich konnte mit ihr reden“, sagte Fletcher, der in dem ehemaligen Stand von Crescent stand.

„Ich habe ihr nur für ihre Anmut gedankt und dafür, dass sie Teil meines Lebens war. Und sie hörte auf, wie sie es immer tat, sie kuschelte mich immer. Und sie war einfach das perfekte Pferd für mich.“

Augenblicke später brach Crescent zusammen und Fletcher sagte, sie und ihr Mann Eric stünden vor einer unmöglichen Entscheidung.

„Uns wurde gerade klar, dass sie eingeschläfert werden musste und wir konnten nicht zusehen, wie sie sich krümmte und die Zähne zusammenpresste“, sagte Fletcher schluchzend. „Also kam Eric mit der Waffe … Eric hat Crescent erschossen.“

Fletcher sagt, es sei unvorstellbar gewesen.

Noch vor einem Jahr kam Dr. Andrea Kelly, eine Tierärztin aus Ontario, regelmäßig zu ihrer Hobbyfarm, um sich um ihre Pferde zu kümmern.

Im Juli nahm sich Kelly das Leben und hinterließ ihre Familie und Gemeinde am Boden zerstört.

Neun Monate später haben ihre ehemaligen Kunden sie nicht vergessen, aber sie versuchen weiterzumachen und schwierige Situationen zu meistern – einige legen sogar weite Strecken zurück, um sich tierärztlich behandeln zu lassen, in der Hoffnung, dass bald ein anderer Tierarzt vor Ort einspringen könnte.

Kurz bevor Fletcher und ihr Mann Crescent niederlegten, führte das Paar ihren Kumpel Trooper zum letzten Abschied nach draußen.

„Er hat sie geküsst, es hat mir das Herz gebrochen“, sagte Fletcher und streichelte Troopers schwarze Mähne. „Sie konnte nicht antworten“, sagte Fletcher.

„Es ist dieser schrecklich schöne Akt der letzten Liebe, den man tun kann, wenn ein Tier so schrecklich leidet.“

Nur einen Monat bevor Kelly sich das Leben nahm, sagte Fletcher, der junge Tierarzt sei auf ihrer Farm gewesen und habe Crescent und Trooper wegen des letzten Tierarzttermins der Pferde untersucht.

Seitdem konnte kein Tierarzt mehr zu ihrem Grundstück kommen, sagt Fletcher, der sich an die Qual der letzten Momente von Crescent erinnert.

„Wir haben nur geschluchzt und die Iren nennen es Keening, bei dem man einfach alles loslässt. Und so gab es einige Schreie“, sagte Fletcher.

Die Nachricht verbreitete sich schnell in der eng verbundenen ländlichen Gemeinschaft.

Fletchers Geschichte hinterließ Siri Ingebrigtsen, ihre Freundin und Mitpferdebesitzerin, am Boden zerstört.

Seit dem Verlust von Kelly, die routinemäßig nach Quebec fuhr, um sich um ihre 23 Pferde zu kümmern, war es schon lange eine von Ingebrigtsens Ängsten, eines ihrer eigenen Pferde einschläfern zu müssen.

„Wir hatten Glück“, sagte Ingebrigtsen. „Wir hatten Tierärzte, die hierher kamen, und als Andrea dann starb, hatten wir niemanden, als gäbe es niemanden, der uns aufnehmen konnte, weil wir eine so große Bande waren und sie bereits überfordert waren.“

Die Miteigentümerin der Avant-Garde Farm in Luskville, Que., Ingebrigtsen, brachte ihre Pferde schließlich in eine Klinik in Prescott, Ontario. – etwa zwei Autostunden außerhalb der Provinz.

„[Prescott] kam uns am nächsten, was wir finden konnten. Und so hat alles, was wir seit dem Herbst, seit September bis jetzt, getan haben, dazu geführt, dass sie für absolut alles, von einer einzigen Nadel bis hin zur vollständigen Versorgung, zu Fall gebracht wurden“, sagte Ingebrigtsen.

In diesem Frühjahr machte Ingebrigtsen einige Besuche mit dem Vierspänner-Anhänger, den sie für ihr Pferdetransportunternehmen durch Nordamerika besitzt – oft dauerte die Fahrt von Anfang bis Ende mehr als sieben Stunden.

Ingebrigtsen sagt, dass Kellys Bereitschaft, zu Kunden zu fahren, einer der Gründe dafür war, dass sie in der ländlichen Gemeinde so geschätzt wurde.

Erin Kelly, Andreas Schwester, sagt, Andrea habe die Kunden immer an die erste Stelle gesetzt – auch wenn es sie möglicherweise betroffen habe – obwohl sie wusste, dass es einen weit verbreiteten Mangel an Tierärzten gab.

„Am Ende hat sie viel davon auf sich genommen, damit die Klinik überlebt und die 600 Klienten versorgt werden können“, sagte Erin in einem Interview mit CBC im August.

Experten sagen, dass das Leben eines Tierarztes mit seinen besonderen Stressfaktoren nicht einfach ist und der Beruf eine erhöhte Selbstmordrate aufweist; Selbstmord wird jedoch selten durch einen einzelnen Faktor verursacht.

„Im Nachhinein wissen Sie, wenn wir gewusst hätten, wie sehr sie Probleme hatte, hätten wir vielleicht nicht gefragt“, sagte Ingebrigtsen.

„Ich weiß nicht, was wir sonst hätten tun können, aber es gibt immer die Frage ‚Was wäre wenn‘, oder? Ich meine, wir vermissen sie.“

Ingebrigtsen und ihre Werkstudentin Arianne Fournier blicken auf ein Feld und betrachten die Zwillingsfohlen, die Kelly vor ihrem Selbstmord im Juli zur Welt gebracht hatte. Sie sagen, sie dienten als Erinnerung an den „mitfühlenden“ Tierarzt.

„Es hat sich nichts wirklich geändert“, sagte Fournier. „Sie ist in meinen Augen immer noch großartig und wir wünschten, sie wäre nicht so schnell gegangen, aber es ist, wie es ist, und wir werden uns immer an sie erinnern.“

Ingebrigtsen sagt, dass die Gemeinde im Laufe des Winters mit zwei Tierärzten aus Ontario zusammengearbeitet hat, die versuchen, ihre Lizenz zum Praktizieren in Quebec zu erhalten. Sie sagt, dass sie weiterhin alles verarbeiten, was im letzten Jahr passiert ist.

„Das wird ein großer Teil unseres Lebens sein. Und immer noch ist ein Teil von mir wütend auf sie, weil sie es getan hat, weil sie sich nicht gemeldet hat. Und ein Teil von mir ist einfach furchtbar traurig darüber, was sie verpasst hat und was ihre Familie verloren hat.“ Ich denke also, dass es keine Heilung gibt“, sagte Ingebrigtsen.

„Ich denke, man lernt einfach, damit zu leben. Und ich hoffe wirklich, dass es nicht noch ein Tierarzt sein wird.“

Ehemalige Kunden sind sich einig, dass Kellys Beitrag zur Gemeinschaft niemals vergessen werden wird.

Während er immer noch um Kelly trauert, muss Fletcher mit der neuen Trauer klarkommen, die mit der Niederlage von Crescent einherging. Sie sagt, sie glaube, Trooper spüre ihre Traurigkeit und spüre auch den Verlust.

„Die Tierärzte sagen, dass sie genauso viel trauern wie wir, und warum sollten Tiere nicht trauern? Er ist seit [10] Jahren bei ihr“, sagte Fletcher und führte ihn aus dem Stall auf die Koppel.

Draußen steht Trooper im strömenden Regen und wiehert leise.

„Er hat sie angerufen“, sagte Fletcher.

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CBC-Journalist

Rachel Watts ist Journalistin bei CBC News in Quebec City. Sie kommt ursprünglich aus Montreal und berichtet gerne über Geschichten aus der Provinz Quebec. Sie erreichen sie unter [email protected].