Befolgen Sie die Sauerstoffmaskenregel

Wenn in einer Flugzeugkabine der Druck verloren geht, fallen Sauerstoffmasken von der Decke. Sie müssen Ihre Maske aufsetzen, bevor Sie versuchen, anderen zu helfen.

Ich wurde im letzten Jahr meines Postdocs in Berkeley Eltern. Sehr schnell wurde mir klar, dass ich meinen neugeborenen Sohn nicht effektiv betreuen konnte, wenn ich nicht auf mich selbst aufpasste. Die Sauerstoffmaskenregel ist meine Erziehungsdoktrin Nr. 1 und ich wende sie bis heute an, jetzt mit zwei Jungen, die 3 und 6 Jahre alt sind: Setzen Sie zuerst Ihre eigene Sauerstoffmaske auf.

Mangels einer weniger anschaulichen Metapher: Wenn der Kabinendruck sinkt, werde ich den Menschen um mich herum keine Hilfe sein, wenn ich aufgrund von Sauerstoffmangel ohnmächtig werde.

Als außerordentlicher Professor für Biochemie in einem Zwei-Karriere-Haushalt mit kleinen Kindern habe ich festgestellt, dass mir diese Philosophie in vielen Lebensbereichen gute Dienste leistet. Ich kann täglich duschen, auch wenn ein Baby im Haus ist. Ich schaffe es, 30 Minuten draußen zu sein und/oder Sport zu treiben. Ich kann regelmäßig essen, meine Zähne putzen und allgemein auf mich selbst achten. Ich schlafe vielleicht nicht viel, aber dafür ist Kaffee da. (Scherzhaft.)

Selbst wenn meine Experimente ein paar Tage länger dauern, ist es weniger wahrscheinlich, dass ich aufgrund mangelnder kognitiver Ausdauer Flüchtigkeitsfehler begehe. Ich werde ausbrennen, wenn ich nicht die Aspekte des Wohlbefindens erkenne und priorisiere, die für mich wichtig sind.

Wenn ich darüber nachdenke, wie ich im Jahr 2022 gesund und ausgeglichen geblieben bin, wird mir klar, dass ich die Sauerstoffmaskenregel tatsächlich beruflich übernommen habe, lange bevor ich anfing, Kinder zu bekommen.

Es war einmal, ich war ein Physikstudent und ein Medizinstudent. Ich war nicht besonders begeistert davon, Arzt zu werden, aber als 18-Jähriger, der die Naturwissenschaften liebte, wusste ich nicht, was ich sonst noch tun sollte – etwas, das ich oft bei den Studenten sehe, die ich heute unterrichte. Zu Beginn meines Juniorjahres zeigten sich jedoch erste Risse.

Der Kontakt mit dem medizinischen Bereich – zum Beispiel die Erfahrung, einen Neurologen zu begleiten und ehrenamtlich im Kinderkrankenhaus zu arbeiten – führte unweigerlich zu heftigen Diskussionen über die Sterblichkeit, etwas, mit dem der Atheist in mir immer zu kämpfen hatte. Gleichzeitig lernte ich in meinen Physikkursen etwas über das unendliche Universum und seine Gesetze. Nachts schloss ich meine Augen und sah die Weite des Weltraums, wobei ich mich klein und belanglos fühlte.

Nachdem ich ein paar Prüfungen mit genau null Schlaf absolviert hatte, wusste ich, dass ich mich um meine geistige Gesundheit kümmern musste, um produktiv zu sein. Ich verbrachte meine besten Stunden mit biophysikalischer Forschung zu Bakteriorhodopsin und nicht damit, Ärzte zu begleiten, also ließ ich meine MD-Ziele hinter mir und widmete mich der Begeisterung für einen Doktortitel.

Und ich begann, andere Veränderungen vorzunehmen. Mir wurde klar, dass ich außerhalb meiner Wohnung lernen musste, um einen Raum zwischen Schule und Zuhause zu schaffen. Und um zu schlafen, musste ich täglich Sport treiben, ausreichend Flüssigkeit zu mir nehmen und bis spätestens 18 Uhr lernen. Jetzt, mehr als 15 Jahre später, trage ich immer noch überall eine Wasserflasche bei mir und man sieht mich selten in etwas anderem als Sportkleidung tragen. außer wenn ich unterrichte. Ich habe vor Abteilungsbesprechungen 27-minütige Läufe absolviert, bei denen ich mich dann in die hinterste Ecke setze, um Platz zwischen meinem Schweiß und meinen Kollegen zu schaffen.

Ich habe gelernt, mit mir selbst realistisch zu sein, was mein Leben angeht. Zu Beginn meiner Postdoc-Zeit wurde mir klar, dass ich mich zwar um akademische Positionen an R1-Institutionen bewerben konnte, dieser Weg mir aber wahrscheinlich keine Freude bereiten würde. Ich beschloss, mich auf eine Karriere an einer Einrichtung zu konzentrieren, in der es hauptsächlich um Bachelor-Studiengänge geht, und die meine Interessen an Lehre, Forschung und Mentoring auf einem Niveau vereinte, das mich begeisterte.

Schon während meines Studiums habe ich mich in den Spinnunterricht verliebt und während des Studiums wurde ich zertifizierter Ausbilder. Ich schreibe diesen Aufsatz immer noch im Glanz meiner wöchentlichen Dozenten-/Mitarbeiter-Spinning-Klasse.

Als ich auf meinen Abschluss hinarbeitete, kam ein Doktorand zu mir. Der Student lehnte es lautstark ab, dem Graduiertenkomitee als studentisches Mitglied beizutreten, mit der Begründung, dies sei Zeitverschwendung und würde sie von ihrer Forschung abhalten. Ich bin dankbar, dass ich meinem Bauchgefühl gefolgt bin, um diesem Ausschuss und anderen beizutreten. Professioneller Service ist mittlerweile ein wichtiger Bestandteil meiner Bewertungen. Meine jahrelange berufliche Weiterentwicklung und mein Führungstraining haben mir auf meinem persönlichen Karriereweg mehrfach geholfen, trotz all der Zeit, in der ich nicht auf der Trainerbank war.

Hier ist mein Rat zur Einhaltung der Sauerstoffmaskenregel:

Ja, diese Dinge brauchen Zeit und wir sind auf 24 Stunden am Tag beschränkt. Weitaus weniger erreichen Sie jedoch, wenn Sie bewusstlos auf dem Flugzeugboden liegen.

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Jeanine Amacher ([email protected]) ist Assistenzprofessorin für Biochemie an der Western Washington University und Mitglied des Redaktionsbeirats von ASBMB Today.

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